A exposição «David Bowie: You’re Not Alone» estreou-se no espaço imersivo Lightroom, em Londres, a 22 de abril, tendo sido muito bem recebida e descrita por publicações como TimeOut como «fenomenal» e pelo London Evening Standard como «Enorme, estrondosa, surpreendentemente comovente».
- Uma voz autêntica. A experiência de 60 minutos em 360° no Lightroom, em Londres, é inteiramente narrada por Bowie através de entrevistas de arquivo e gravações pessoais.
- Material exclusivo. O programa apresenta imagens raras e inéditas, fotografias e letras de canções provenientes do Arquivo de David Bowie, com o objetivo de explorar a sua filosofia criativa.
- Experiência coletiva. Ao contrário de uma visita individual a uma galeria, o ritmo cinematográfico e o áudio espacial criam uma atmosfera emocional partilhada pelo público.
- Enfoque temático. «David Bowie: You’re Not Alone» vai além das suas famosas personagens para explorar temas humanos universais, como a espiritualidade, a curiosidade e a visão do mundo do artista.
- Inovação técnica. Uma combinação de imagens de alta fidelidade, música recentemente retrabalhada, faixas individuais, animação e rastreamento Lidar dá vida aos materiais de arquivo.
O Lightroom é conhecido pelas suas experiências imersivas de destaque. Atraindo mais de 1,5 milhões de visitantes em todo o mundo, estas experiências incluíram colaborações criativas com David Hockney, Tom Hanks e Anna Wintour, bem como com a Vogue e a Apple TV.
Com «David Bowie: You’re Not Alone», a programação do espaço entra no mundo da música com uma experiência multidimensional narrada exclusivamente pelo próprio artista.
Mark Grimmer e Tom Wexler no LightroomCrédito: Justin Sutcliffe
Esta monografia visual intimista reúne centenas de entrevistas, filmes, design de som e animações personalizadas numa projeção de 360° profundamente imersiva que explora o pensamento, as influências e a filosofia criativa de Bowie.
O espetáculo foi produzido pela Lightroom e concebido pela Journey, em estreita colaboração com o David Bowie Estate e o David Bowie Archive, em Nova Iorque.
Mark Grimmer, o argumentista do espetáculo, e o seu co-realizador, Tom Wexler, falaram com a blooloop sobre o espetáculo e deram uma visão aprofundada da sua conceção.
Histórias comoventes
A exposição reúne materiais do próprio arquivo de Bowie, incluindo fotografias, desenhos, letras de canções, notas pessoais e gravações de áudio.
Aqui, atuações marcantes são apresentadas a par de imagens raras e inéditas, acompanhadas por uma narração de Bowie compilada a partir de centenas de entrevistas.
A exposição «Journey » recorre a esta paleta de espaço, som, luz, imagem em movimento e, sobretudo, tempo, para apresentar a história através de uma abordagem centrada na experiência, em vez de numa abordagem centrada na exposição.
«Estás a conduzir toda a gente por essa história ao mesmo ritmo, o que lhe confere uma sensação de experiência partilhada e uma atmosfera coletiva», afirma Wexler. «Oferece imensas oportunidades para despertar emoções nas pessoas.»
E, enquanto numa exposição os visitantes podem escolher onde dedicar o seu tempo e a sua atenção, aqui o conteúdo é mais fugaz. No entanto, a curadoria que abrange o áudio, as paredes e o chão proporciona experiências diferentes para pessoas diferentes, bem como em visitas repetidas.
«No contexto de um espetáculo como o nosso», afirma Grimmer, «o elemento que aparece na parede, em relação ao clímax da música, a escolha da cor, a forma como é iluminado, significa que, enquanto equipa de design, estamos a tomar muito mais decisões editoriais sobre a forma como as pessoas vivem o espetáculo.»
«No entanto, os membros da audiência têm uma enorme capacidade de ação.»
«É uma forma emergente e estamos a desenvolver essa linguagem para explorar o que se pode fazer com ela», afirma Wexler.
«Mas, no que diz respeito a algo como um artista musical, as possibilidades são extraordinárias. E temos gostado imenso de tirar o máximo partido desse formato.»
Uma filosofia criativa em dez capítulos
Em colaboração com o Arquivo David Bowie, em Nova Iorque, eles reduziram milhares de horas de material num programa de 60 minutos.
«Era uma montanha intimidante estar ao pé dela», diz Grimmer. «Havia várias linhas de trabalho a decorrer em simultâneo, mas uma forma de abordar a história era através do áudio. Reunir centenas, senão milhares, de entrevistas.»
A equipa começou por transcrever tudo.
«Começámos a analisar, a destacar e a marcar o que era interessante, utilizando apenas o Google Docs e os comentários.»
«E o que resultou disso foi um documento principal anotado, no qual era, na verdade, relativamente fácil perceber quais os assuntos que surgiam repetidamente. Os temas que eram importantes para o Bowie vieram à tona.»
David Bowie: «You’re Not Alone» no Lightroom, em LondresCrédito: Justin Sutcliffe
Surgiram dez temas recorrentes, a partir dos quais a equipa procurou desenvolver mini-histórias e um fluxo narrativo. Entretanto, o material visual foi desenvolvido em paralelo.
«Desde muito cedo que sabíamos que queríamos que as atuações ao vivo fossem uma parte muito importante disto», afirma Wexler.
«A forma como o formato é apresentado numa sala ampla, com um sistema de som imponente, partilhado com centenas de pessoas, contribui naturalmente para a atmosfera de um espetáculo ao vivo.»
Com o apoio dos Arquivos, a equipa procurou «espetáculos de destaque» em torno dos quais centrar a experiência. Alguns deles são bem conhecidos, mas outros nunca foram exibidos anteriormente.
«Foi emocionante», afirma Wexler. «Passámos imenso tempo a assistir a atuações, a analisar o que já existia, com que qualidade, e a pensar em como poderíamos estruturar um espetáculo em torno desses momentos.»
Exclusivo e intimista
A partir daí, a equipa criou uma estrutura composta por capítulos temáticos orgânicos e interligados, que refletem o pensamento onírico, a espiritualidade e o extraordinário processo criativo de Bowie.
«Foi um processo bastante iterativo, na verdade. Era uma grande mesa repleta de ideias, em que íamos reorganizando tudo e, depois, procurando essas justaposições», afirma Wexler.
«Quando se coloca uma atuação ao lado de uma entrevista que o David concedeu, de repente surge uma interpretação diferente dessa atuação, com aquelas palavras a ressoar nos ouvidos, o que valoriza ambas.»
Um dos princípios orientadores do design foi esta sensação de uma conversa descontraída com um amigo, que reflete a profunda ligação que muitas pessoas têm com o Bowie.
«E depois chegamos aos grandes momentos do espetáculo, e isso simplesmente ignora completamente o cérebro e vai direto ao coração», diz Wexler. «É aí que os pelos da nuca se eriçam e a emoção atinge o seu auge.»
David Bowie: «You’re Not Alone» no Lightroom, em LondresCrédito: Justin Sutcliffe
Além disso, diz Wexler, a exposição apresenta «imenso material de outros artistas absolutamente incríveis, como os fotógrafos que trabalharam com o Bowie ao longo da sua vida.»
Isto inclui videoclipes realizados por realizadores de cinema icónicos, como Mark Romanek e Floria Sigismondi.
«Todos eles concordaram em deixar-nos utilizar o seu trabalho de formas que, por vezes, são verdadeiramente extraordinariamente destrutivas. Identificaram-se verdadeiramente com o espírito daquilo que estamos a tentar fazer, o que tem sido fantástico.»
O resultado é um espetáculo íntimo e generoso que reflete a dedicação dos Journey em criar espetáculos que suscitem uma resposta emocional.
Despertar a curiosidade
E esta ressonância emocional vai além do núcleo de fãs dedicados de Bowie, estendendo-se aos visitantes ocasionais, para quem a experiência funciona como uma introdução à obra de Bowie.
Mas, para além disso, afirma Grimmer, a equipa «queria despertar nas pessoas a vontade de serem elas próprias mais curiosas».
«De certa forma, o outro princípio orientador foi encarar isto não propriamente como um programa sobre David Bowie, mas sim sobre a forma como ele via o mundo.»
«Por isso, usá-lo como uma espécie de catalisador para refletir sobre a criatividade, a curiosidade, a abertura, a tentativa e erro, a identidade, todas essas coisas.»
David Bowie: «You’re Not Alone» no Lightroom, em LondresCrédito: Justin Sutcliffe
Neste contexto, o estúdio centrou-se no Bowie enquanto ser humano, em vez de nas suas múltiplas personagens e mitos.
«Assim que descobrimos isso, acho que já não nos preocupámos muito em saber se estávamos ou não a dirigir-nos ao público-alvo certo», afirma Grimmer. «Parecia uma história suficientemente universal para que as pessoas se identificassem com ela, fossem fãs ou não.»
Esta sensação de universalidade e ligação emocional é um fio condutor em todo o trabalho do estúdio para o Lightroom.
Segundo Wexler, os visitantes da exposição «David Hockney: Bigger & Closer» (e não «smaller & further away») tendiam a sair da exposição a falar dos prazeres simples e da beleza do nosso mundo.
Da mesma forma, a reação ao «Moonwalkers» não foi a de se maravilhar com a precisão da produção, mas sim com a ingenuidade dos seres humanos.
«Trata-se de nos sentirmos, de alguma forma, transformados, de nos sentirmos inspirados», afirma Wexler, «e isso é algo para que David Bowie, enquanto tema, é uma verdadeira dádiva.»
Da exposição à experiência
A Journey já tinha abordado Bowie como tema através da conceção da exposição do V&A intitulada «David Bowie Is» , a exposição itinerante mais visitada da história do museu, com 2 milhões de visitantes em 12 cidades.
Grimmer, que desempenhou as funções de diretor criativo desta exposição, contrasta e compara os dois projetos:
«A principal diferença, mais concretamente, prende-se com o tempo e com a medida em que se está a criar uma experiência comunitária no Lightroom, em comparação com uma experiência bastante individual no V&A.
«No V&A, toda a gente estava a usar auscultadores e, por isso, o convite dirigido ao público era para se perderem verdadeiramente, enquanto indivíduos, nesta história.»
David Bowie: «You’re Not Alone» no Lightroom, em Londres Crédito: Justin Sutcliffe
O espetáculo do Lightroom, acrescenta ele, «tem mais a ver com reunir-se com outras pessoas para o vivenciar em conjunto».
Inaugurada pela primeira vez em 2013, a exposição «David Bowie Is» serviu de inspiração para o «Lightroom», que surgiu uma década mais tarde como uma parceria entre a 59 e a London Theatre Company.
O seu espaço de exposição final no Pátio Norte do V&A apresentava uma série de superfícies de projeção muito altas que serviam também como vitrinas para os trajes.
«Houve um momento em que o público ocupava um espaço muito mais reduzido, dentro de imagens de vídeo, e ouvia música a um volume elevado», afirma Grimmer.
«E, no final, pensámos: “Podíamos tirar mais partido deste formato.”»
Concretizar conteúdos etéreos
«Uma grande diferença é que, desta vez, todos sabemos como a história termina», diz Wexler, «o que, por vezes, confere-lhe um toque diferente.»
«Na verdade, não nos detivemos de todo na morte do David neste artigo, mas a sua música sobre espiritualidade e sobre o que se sente quando se está sozinho tem uma ressonância diferente neste contexto.»
David Bowie: «You’re Not Alone» no Lightroom, em LondresCrédito: Justin Sutcliffe
Alguns dos temas explorados na exposição do Lightroom contam com poucos objetos físicos e, por isso, adaptam-se melhor ao formato imersivo.
«Ele sempre teve um fascínio pela espiritualidade», afirma Wexler. «Não escreveu muito sobre o assunto. Não colecionava muitas coisas. Mas é claramente algo com que se debruçou desde muito jovem até ao fim da vida.»
«E isso é algo que podemos explorar graças às entrevistas muito francas, honestas e sinceras que ele concedeu, especialmente nos últimos 15 anos da sua vida.»
«Há, sem dúvida, elementos da história que podemos contar neste formato e que provavelmente ainda não estavam disponíveis na altura em que a exposição do V&A estava a ser preparada.»
Além disso, o formato oferece oportunidades em casos em que os materiais eram escassos: «quando tudo o que se tem são excertos de material com qualidade de VHS e talvez algumas fotografias e estas imagens de entrevistas», afirma Wexler.
«Foi um grande desafio. Como é que conseguimos que se encaixasse ao lado de material de altíssima qualidade, sem que parecesse um degrau para baixo? E a equipa de animação superou todas as expectativas.»
Colecionismo intencional
A exposição «Journey » abordou o material do Arquivo como um meio ativo de contar histórias, em vez de uma exposição estática ou reverencial.
Para além de material raro e inédito, o espetáculo inclui faixas musicais recentemente retrabalhadas e momentos interativos.
«Tivemos muita sorte em contar com a aprovação da Propriedade para levar isto a cabo, e isso foi fundamental para nós», afirma Grimmer. «De outra forma, não o teríamos feito, porque parecia ter uma autenticidade inerente.»
Os arquivos, diz ele, são «verdadeiros tesouros e há toda uma série de programas que podem ser criados para dêem vida aos arquivos e explorem as histórias que representam.»
David Bowie: «You’re Not Alone» no Lightroom, em LondresCrédito: Justin Sutcliffe
No caso de Bowie, o Arquivo revela uma intencionalidade marcante.
«Acho que ele sabia que estas eram coisas que um dia seriam vistas pelas pessoas, e guardou tudo», diz Grimmer.
«E, por isso, não me pareceu de forma alguma voyeurístico fazer isto. Parecia que, de certa forma, estávamos a concretizar algo que tinha sido antecipado e proposto.»
«Tratava-se de informação que não era confidencial. Era informação destinada a ser partilhada. Mas encontrar a forma de o fazer, encontrar o formato adequado para o fazer, é um desafio.»
Som espacializado
E no Lightroom, os materiais poderiam ser valorizados através de imagens espetaculares e de um sistema avançado de áudio espacial.
Ver também: Sinta o som: a explorar experiências áudio com o Barbican Immersive
A equipa trabalhou com o colaborador habitual Gareth Fry, um designer de som vencedor de vários prémios Olivier e Tony.
Consequentemente, a lista de faixas foi totalmente reconfigurada para o sistema de áudio espacial exclusivo do Lightroom, conferindo ao áudio uma clareza extraordinária e um impacto emocional.
«O Arquivo tinha-nos cedido muito generosamente as gravações multitrack desses concertos, pelo que dispúnhamos de todas as faixas originais dos microfones», afirma Wexler. «E o Gareth começou a introduzir o material no sistema de som e a trabalhar numa mistura.»
«Houve um momento transformador em que, de repente, pareceu completamente diferente da gravação. Tem a ver com a sensação de imediatez de ouvir a voz do David em primeiro plano, com uma clareza que não se consegue noutro ambiente.»
David Bowie: «You’re Not Alone» no Lightroom, em LondresCrédito: Justin Sutcliffe
«Ouvir esses momentos consolidou realmente a forma como estávamos a construir a série. Se vai ser assim tão impactante quando chegarmos aos momentos decisivos, isso orienta-nos sobre o que podemos fazer e quanto peso podemos atribuir a esses momentos.»
Outras tecnologias utilizadas no espetáculo incluem o Lidar, que rastreia a localização das pessoas no espaço.
«É um momento muito breve, e é deliberadamente breve porque não pretende, de forma alguma, tornar-se uma demonstração tecnológica», afirma Wexler.
«Temos vindo a explorar essa possibilidade e tem-se revelado um sucesso. É bem possível que a incorporemos mais vezes em espetáculos futuros.»
Evolução tecnológica
Os programas do Lightroom, acrescenta Grimmer, evoluíram rapidamente em termos de produção.
«A exposição de Hockney foi, de certa forma, incrivelmente simples», afirma ele.
«Esses espetáculos foram criados utilizando um servidor multimédia muito mais ao estilo de um projeto de vídeo para um espetáculo teatral; foram, na verdade, concebidos no servidor. E, no fluxo de trabalho deste espetáculo, afastámo-nos dessa abordagem.»
A exposição «David Bowie: You're Not Alone» está atualmente com reservas abertas até 10 de outubroImagem cedida pelo Lightroom
«É muito mais como fazer cinco longas-metragens para diferentes suportes. E isso tem um impacto.»
Esta é a quinta grande produção do estúdio para o Lightroom e, em cada uma delas, o estúdio desenvolve um espetáculo, o sistema tem de evoluir.
«É uma forma ainda muito incipiente. Temos mesmo de ir inventando tudo à medida que avançamos, o que é uma verdadeira alegria, mas também não deixa de apresentar os seus desafios.»
«De certa forma, somos bastante reativos do ponto de vista tecnológico.»
«Quando se organizam espetáculos para um grande número de pessoas, a tecnologia tem de ser robusta e tem de ser acessível.»
«Por isso, muitas vezes, a abordagem consiste em determinar quais são as ferramentas adequadas para o trabalho e, em seguida, descobrir o que se pode fazer de interessante e inesperado com elas.»
