O especialista internacional em aquários Warren Baverstock apresentou o ArcVigil, uma empresa de consultoria independente que presta apoio a proprietários, investidores, promotores e operadores na criação de aquários e atrações relacionadas com a vida marinha mais seguros, mais robustos e comercialmente resilientes.
Espera-se que os aquários modernos consigam conciliar o bem-estar dos animais, a conservação, a investigação científica e a educação com a necessidade de proporcionar experiências envolventes aos visitantes e de funcionar com sucesso a longo prazo.
Estes requisitos podem tornar-se mais complexos quando os projetos envolvem ambientes arquitetónicos e técnicos exigentes.
Uma tartaruga marinha no AMAALA, um destino de bem-estar de luxo situado na costa noroeste da Arábia Saudita
Para dar resposta a estas exigências, é necessária uma coordenação entre várias disciplinas, bem como uma supervisão da forma como as decisões em matéria de conceção, engenharia e operações se articulam entre si.
A ArcVigil foi criada para oferecer uma supervisão independente de projetos de aquários, centrando-se na avaliação dos ativos do ponto de vista operacional, comercial e do bem-estar animal.
Supervisão independente
Fundada por Baverstock após mais de 30 anos de liderança mundial no setor dos aquários e da vida marinha, a empresa de consultoria presta serviços de aconselhamento independentes, supervisão de projetos e apoio operacional ao longo de todo o ciclo de vida de uma atração.
A experiência da ArcVigil abrange a visão inicial e o desenvolvimento do conceito, estudos de viabilidade, modelação operacional, revisão do projeto, aquisição, construção, colocação em serviço, preparação para a inauguração, bem como a otimização pós-inauguração, conformidade regulamentar, due diligence técnica e recuperação operacional.
Corais no AMAALA, um destino que combina saúde, arte e conservação ambiental
«Um aquário pode ser arquitetonicamente extraordinário e tecnicamente sofisticado, mas mesmo assim apresentar compromissos operacionais que continuam a ser problemáticos durante décadas», afirma Baverstock.
«Muitos dos desafios que surgem após a inauguração já estão previstos no projeto anos antes. A ArcVigil existe para oferecer aos clientes uma opinião experiente e independente, capaz de ir além dos pacotes de projeto individuais e de garantir o desempenho a longo prazo de todo o ativo.»
Os projetos de aquários envolvem, normalmente, arquitetos, engenheiros, designers de exposições, especialistas em sistemas de suporte à vida, empreiteiros, equipas zoológicas, operadores e consultores comerciais. Cada um contribui com competências essenciais, mas os seus conhecimentos especializados estão frequentemente repartidos por diferentes disciplinas, organizações e fases de desenvolvimento.
A ArcVigil consolida estas perspetivas do ponto de vista do cliente.
Sem a necessidade de vender equipamento, contratar empreiteiros ou proteger projetos específicos, a empresa de consultoria pode avaliar se as decisões estão em consonância com a visão original do proprietário, as responsabilidades em matéria de bem-estar animal, as necessidades operacionais e os objetivos comerciais a longo prazo.
Isto implica questionar pressupostos, validar decisões críticas e garantir que as considerações relativas aos sistemas de suporte vital, aos ambientes de apoio, aos cuidados com os animais, ao fluxo de visitantes, ao pessoal, à manutenção e às operações comerciais sejam abordadas numa fase inicial, evitando assim restrições dispendiosas mais tarde.
Conhecimento especializado em aquários
A carreira de Baverstock inclui cargos de liderança no National Marine Aquarium, no Burj Al Arab e no Dubai Turtle Rehabilitation Project, seguidos de importantes projetos de desenvolvimento marítimo na Arábia Saudita para a Red Sea Global e a Saudi Entertainment Ventures.
Warren Baverstock com uma maquete do Corallium Marine Life Institute, situado nas margens do Mar Vermelho, no empreendimento Triple Bay da AMAALA
Liderou o desenvolvimento do conceito do lado do cliente e o planeamento operacional do Corallium, inicialmente denominado Red Sea Marine Life Institute, que combina experiências imersivas para os visitantes, ciência marinha, conservação, educação e investigação num ambiente marinho de grande importância.
Além disso, liderou o desenvolvimento de um novo conceito de aquário para SEVEN, dando ênfase ao envolvimento próximo dos visitantes, a vistas imersivas e à excelência operacional desde o início, em vez de adicionar estas características posteriormente.
A par dos novos avanços, a ArcVigil presta apoio tanto a aquários já existentes como a aqueles com desempenho insatisfatório, através de avaliações operacionais, análise do bem-estar e conformidade regulamentar, revisões das infraestruturas e dos sistemas de suporte de vida, governação, otimização comercial e estratégias de recuperação.
A consultora também colabora com investidores e proprietários de ativos durante as aquisições, ajudando-os a compreender não só a natureza da sua aquisição, mas também os riscos operacionais, as responsabilidades futuras e os investimentos necessários para salvaguardar e valorizar o ativo.
«Para os proprietários e investidores, a verdadeira questão não é simplesmente saber se é possível construir um aquário», afirma Baverstock. «Trata-se de saber se este pode funcionar em segurança, ter um impacto significativo na conservação, inspirar os seus visitantes e manter-se resiliente a nível comercial e operacional durante décadas.»
