As orquídeas «Drácula» do Jardim Zoológico de Chester foram reconhecidas como uma espécie de importância nacional de conservação pela Plant Heritage.
O jardim zoológico cuida de mais de metade das 147 espécies cientificamente reconhecidas de orquídeas Dracula, originárias das florestas nubladas dos Andes, na América Latina.
«Cuidamos de mais de 75 das 147 espécies de orquídeas Dracula reconhecidas cientificamente, e cada uma das plantas de que cuidamos está ameaçada pela extração ilegal, pela perda de habitat ou pela mineração ilícita», afirmou Brie Langley, gestora adjunta da equipa do Jardim Zoológico de Chester.
O Jardim Zoológico de Chester cuida de mais de metade das 147 espécies cientificamente reconhecidas da orquídea DráculaJardim Zoológico de Chester
Inofensivas para os seres humanos, as orquídeas «Drácula» do Jardim Zoológico de Chester não se encontram, neste momento, em exposição ao público. No entanto, as plantas do jardim zoológicoestão em exposição, incluindo orquídeas sul-americanas (Pleurothallidinae) e plantas-jarro tropicais (Nepenthes).
Com o Halloween a aproximar-se, o horticultor-chefe do Jardim Zoológico de Chester, Luke Bunn, afirmou: «Se alguém estiver à procura de algo assustador para ver, as plantas Nepenthes são um bom ponto de partida.»
«Têm um aspeto bastante estranho, pois desenvolvem jarras compridas em forma de tubo com a boca aberta. São plantas carnívoras e atraem os insetos através dessas bocas, onde estes caem num líquido que os digere lentamente.»
Plantas assustadoras no Jardim Zoológico de Chester
«Tal como as orquídeas Drácula, as espécies de Nepenthes enfrentam graves ameaças, mas as nossas equipas de conservação estão a ajudar a recenseá-las e a protegê-las no seu habitat natural, e a nossa investigação científica e plantas estão a trabalhar em conjunto para as propagar em cativeiro, de modo a garantir que tenham um futuro», acrescentou.
Gwen Hines, diretora executiva da Plant Heritage, afirmou que a organização está «empenhada em proteger as nossas queridas plantas para as gerações futuras; por isso, esperamos que os visitantes do jardim zoológico reservem um momento para admirar as realizações hortícolas do jardim zoológico, a par dos animais que também nele têm o seu lar».
No início deste ano, o Jardim Zoológico de Chester tornou-se o primeiro jardim zoológico do Reino Unido a obter o estatuto de jardim botânico internacional , em reconhecimento do seu trabalho de conservação de plantas.
