Stubby, o peixe-boi residente no Jardim Zoológico e Aquário de Columbus, está a cuidar de três crias de peixe-boi resgatadas, ajudando-as a adaptar-se à medida que prosseguem o seu percurso de reabilitação.
Os bezerros, chamados Celine, Poplin e Gingham, chegaram em segurança ao jardim zoológico vindos do SeaWorld Orlando, no âmbito de um esforço de conservação mais abrangente que envolve várias instituições.
A Stubby desempenha um papel importante no cuidado dos filhotes resgatados durante a sua reabilitação e «tem assumido frequentemente, de forma voluntária, o papel de mãe substituta para os peixes-boi mais jovens», segundo o jardim zoológico afirmou.
Devido às lesões sofridas numa colisão com um barco, o Stubby é considerado condicionalmente não passível de ser libertado.
O peixe-boi Stubby desempenha um papel importante no cuidado dos filhotes resgatados durante a sua reabilitaçãoJardim Zoológico de Columbus
Os três bezerros estão bem e estão, aos poucos, a habituar-se ao novo ambiente, segundo o Zoológico e Aquário de Columbus.
A Celine, o Poplin e o Gingham chegaram ao jardim zoológico após a partida de outros três peixes-boi que estavam ao seu cuidado – o Redrock, a Rosalyn e o Erie.
Estes peixes-boi chegaram em segurança à Flórida, onde continuarão a sua reabilitação no Zoológico de Brevard.
No âmbito deste esforço coordenado, outro peixe-boi chamado Hundo, do Jardim Zoológico e Botânico de Cincinnati, acompanhou as três fêmeas de peixe-boi na sua viagem de regresso à Flórida.
O Hundo chegou ao Jardim Zoológico e Botânico de Jacksonville para prosseguir a sua reabilitação, e os quatro peixes-boi estão agora mais perto da sua libertação prevista nas águas nativas da Flórida, neste inverno.
No âmbito da mesma iniciativa, mais três peixes-boi resgatados, chamados Smidge, Tuglet e Zimomo, chegaram ao Jardim Zoológico de Cincinnati, vindos do SeaWorld Orlando, no dia 14 de outubro, para prosseguirem a sua reabilitação.
«Ajudar os peixes-boi resgatados a recuperar e a regressar às suas águas nativas está no cerne do nosso trabalho de conservação no Jardim Zoológico de Columbus», afirmou Becky Ellsworth, curadora da região Shores and Aquarium do Jardim Zoológico de Columbus.
«Os nossos equipas de cuidados e de medicina de conservação dedicam uma enorme experiência, tempo e carinho para dar a cada peixe-boi a melhor oportunidade possível de regressar ao meio selvagem.
«Ver esta espécie atingir este marco é incrivelmente gratificante, e receber o próximo grupo lembra-nos que o nosso trabalho para proteger esta espécie ameaçada continua.»
