Para muitos locais de diversão, a noite começa quando as luzes se acendem.
As atrações continuam a decorrer, as fachadas mudam de aspeto, a música varia e talvez haja um desfile, um espetáculo de projeções ou fogos de artifício . No papel, o destino passou do dia para a noite. Na prática, a experiência pode nem ter mudado assim tanto.
O que me interessa é a diferença entre os dois.
Nos projetos em que trabalhei, as questões mais complexas relacionadas com o período noturno raramente se prendem apenas com a iluminação.
Têm a ver com comportamentos: onde as pessoas abrandam o passo, onde as famílias gostam de se sentar, onde os adolescentes se reúnem, o que acontece em torno da comida, quais os percursos que de repente parecem vazios e que tipo de ambiente incentiva as pessoas a ficar em vez de partirem.
É por isso que cada vez mais encaro a noite como uma condição de conceção totalmente diferente. O local físico pode ser o mesmo, mas a forma como as pessoas se movimentam, se reúnem, comem, ouvem e interpretam o espaço pode mudar o suficiente para justificar um briefing distinto.
O que muda depois do pôr-do-sol?
O mesmo local pode dar origem a comportamentos muito diferentes em diferentes alturas do dia. Durante o dia, os visitantes costumam percorrer os locais de lazer seguindo uma lógica de atração bastante clara: chegam, orientam-se, passam de uma experiência para outra, comem e seguem em frente.
Após o pôr-do-sol, esse ritmo pode abrandar. As pessoas caminham mais devagar. As conversas e a comida podem passar a ocupar uma parte maior da visita. As atuações atraem públicos espontâneos. Um percurso que, às 15h, era apenas um trajeto de passagem, pode tornar-se, às 21h, um local onde vale a pena demorar-se.
Conceber a noite como um projeto à parte permite que os destinos criem duas experiências diferentesImagem cedida por Saraaj
A perceção também muda. A arquitetura perde parte da sua hierarquia diurna. É a luz que decide o que merece atenção. Surgem reflexos. O som torna-se mais percetível. É mais difícil avaliar as distâncias. Uma pequena intervenção que passaria despercebida à luz do dia pode assumir um peso surpreendente depois de escurecer.
É por isso que tenho reservas em considerar a identidade noturna como algo a ser entregue no final do processo. Se o ambiente diurno for totalmente definido primeiro e se se esperar que a noite surja posteriormente a partir de um pacote de iluminação, muitas das decisões importantes já terão sido tomadas.
Uma boa iluminação não é sinónimo de uma boa noite
O design de iluminação é essencial, obviamente. Determina a visibilidade, o ambiente, a orientação, a segurança e o espetáculo. Mas um local com uma iluminação magnífica pode, ainda assim, ser um local sem graça.
Uma praça pode ficar fantástica nas fotografias e, mesmo assim, não dar às pessoas qualquer motivo para lá ficarem. Uma fachada pode tornar-se uma imagem noturna impressionante sem alterar a experiência do hóspede.
Mesmo um espetáculo de projeções excelente pode criar um momento marcante de vinte minutos, deixando as restantes horas da noite praticamente inalteradas.
A questão mais relevante não é simplesmente saber como um local deve ser iluminado. É o que deve acontecer nesse local depois de escurecer e que não poderia acontecer exatamente da mesma forma durante o dia.
A forma como as pessoas interagem com um destino não é a mesma quando cai a noite
Assim que essa questão é colocada, o âmbito do projeto alarga-se muito rapidamente. Alimentação, espetáculos, comportamento social, música, microclima, horário de funcionamento, intervenções temporárias, comércio a retalho e circulação passam a fazer parte da discussão.
A iluminação continua presente, mas serve para complementar uma experiência, em vez de ter de criar uma por si só.
Um local, dois ritmos
Há também uma razão económica para pensar assim. A mesma infraestrutura física pode suportar duas experiências verdadeiramente diferentes sem ter de ser reconstruída duas vezes.
Uma praça com sombra, que funciona como espaço de descanso para famílias à tarde, pode transformar-se num palco para espetáculos à noite. A esplanada de um restaurante pode passar de espaço de serviço a parte do programa de entretenimento. Um caminho pode tornar-se mais tranquilo e convidativo à exploração.
Uma paisagem que permanece discretamente em segundo plano durante o dia pode tornar-se uma das principais protagonistas à noite.
Nada disto implica que o destino noturno se torne uma marca distinta ou uma segunda personalidade artificial. O desafio mais interessante consiste em deixar que o mesmo local revele outra faceta de si mesmo.
Isso pode constituir mais um motivo para visitar o local, sem depender de outro grande investimento de capital. Além disso, proporciona aos operadores mais formas de diversificar a experiência ao longo das estações do ano, dos fins de semana e dos diferentes grupos de público.
Por que razão o Médio Oriente deve levar isto a sério
Esta questão é especialmente relevante no Médio Oriente, e não apenas por causa do clima.
Em muitas cidades da região, o jantar, as compras, os passeios e as reuniões familiares prolongam-se naturalmente até bem tarde da noite. A vida pública torna-se frequentemente mais intensa após o pôr do sol, em vez de abrandar.
O Six Flags Qiddiya City, na Arábia Saudita, foi concebido para proporcionar entretenimento tanto durante o dia como à noite
Para um designer de destinos, isso altera a ideia pré-concebida sobre quando ocorre a experiência «principal». Uma visita à noite não é necessariamente uma versão mais curta de uma visita durante o dia. Para alguns públicos, pode ser a visita preferida.
Isto é importante porque a região está também a construir novos destinos de entretenimento numa escala que oferece aos promotores imobiliários uma oportunidade rara de evitar herdar velhos hábitos.
Six Flags Qiddiya City é um exemplo evidente. A sua identidade noturna tem chamado a atenção, mas a lição mais útil é a forma como o parque se insere num destino mais abrangente que inclui entretenimento, restauração, comércio, hotéis e o vizinho East Village.
A questão não é que todos os projetos precisem de uma iluminação noturna espetacular.
Nos mercados onde a vida de lazer se prolonga até bem tarde da noite, a noite não pode limitar-se a ser um elemento decorativo acrescentado na fase final do desenvolvimento do projeto. Tem de influenciar o próprio plano.
Dedique tempo ao plano diretor
Se a noite for considerada como uma condição de projeto desde o início, algumas questões muito práticas passam a ser abordadas numa fase mais precoce do processo.
Onde é que as pessoas se reunirão naturalmente após o pôr do sol? Que espaços necessitam de atividade, em vez de simplesmente mais iluminação? Onde é que a oferta gastronómica deve permanecer ativa até tarde da noite? Que percursos devem tornar-se mais tranquilos e quais devem intensificar-se?
Onde é que se podem realizar espetáculos ao vivo sem entrar em conflito com o resto das atividades? Que infraestruturas são necessárias para a programação temporária?
Há também uma questão menos técnica que, na minha opinião, muitas vezes passa despercebida: qual é o arco emocional da noite?
Estamos habituados a pensar em sequências espaciais. Planeamos a chegada, a transição, a revelação, a atração e a saída. Mas um visitante que chega antes do pôr-do-sol, fica para jantar, assiste a um espetáculo mais tarde e descobre uma paisagem transformada à noite também está a percorrer uma sequência.
A diferença reside no facto de parte da sequência ser temporal e não espacial.
Para mim, esta é uma das formas mais úteis de pensar sobre o plano diretor noturno . Acrescenta a dimensão do tempo à discussão habitual sobre programa, capacidade e espaço.
O valor reside naquilo que pode mudar
O «Night» oferece também uma plataforma flexível para visitas repetidas. Os edifícios não mudam todas as semanas, mas a programação pode mudar.
Eventos sazonais, espetáculos, programas gastronómicos, projeções, música, mercados e instalações temporárias podem fazer com que um destino já conhecido pareça diferente, sem que seja necessário criar uma nova atração permanente de cada vez.
No entanto, essa flexibilidade tem o seu preço. Tem de ser incorporada na conceção.
As atrações do Six Flags Qiddiya City, como o «Falcons Flight», brilham intensamente à noite, à medida que o parque ganha uma atmosfera diferente Imagem cedida pela Six Flags Qiddiya City
Energia, instalações técnicas, armazenamento, acústica, posicionamento da iluminação, mobiliário flexível, estruturas temporárias, circulação de público e acessos operacionais podem parecer pormenores de bastidores. Na realidade, são estes aspetos que determinam a facilidade com que um destino pode evoluir.
Uma grande praça vazia não é, por si só, uma praça programável. Um belo espaço ao ar livre não está necessariamente preparado para acolher um evento. Se um destino necessita de grandes obras sempre que se pretende que pareça renovado, então a mudança nunca fez realmente parte do briefing original.
Um teste simples
Há uma pergunta que comecei a fazer quando penso nestes projetos: se o sol nunca se pusesse, que parte desta experiência deixaria de fazer sentido?
Se a resposta for «nada», então a oferta noturna pode nem sequer ter sido concebida. Pode tratar-se simplesmente do mesmo destino diurno, mas com melhor iluminação.
O indústria das atrações já é muito competente na conceção de experiências físicas. O próximo passo é tornar-se igualmente meticulosa na sua conceção ao longo do tempo.
O dia e a noite não têm de contar a mesma história. Não suscitam o mesmo comportamento, a mesma atmosfera nem, em alguns casos, o mesmo público. A transição entre ambos merece mais do que um simples sinal de iluminação.
Os destinos mais fortes não se limitarão a perguntar o que devem tornar-se quando abrirem. Perguntarão o que devem tornar-se quando a escuridão chegar. Para muitos projetos, pode ser aí que a segunda experiência começa realmente.
