Ao planear novas atrações, conhecer o preço «de catálogo» de uma atração é apenas uma parte da equação para os operadores de parques temáticos e de diversões. E, no que diz respeito às montanhas-russas e às atrações no escuro, raramente existe algo como uma construção «pronta a usar».
Os custos com os trabalhos de preparação do local, o transporte do equipamento até ao local do evento, a instalação, a colocação em funcionamento, a decoração temática, o paisagismo, a campanha de marketing e muito mais podem aumentar significativamente o orçamento do projeto. Por vezes, podem quase duplicá-lo.
A introdução, no ano passado, de direitos aduaneiros sobre as exportações para os EUA representou um novo custo para os parques que procuram novas atrações no estrangeiro.
Pode dizer-se que é o berço da indústria dos parques temáticos e o primeiro parque aquático, os EUA contam com vários fabricantes de atrações, fornecedores do setor e empresas de design de atrações de classe mundial, todos de origem nacional .
O movimentado recinto de exposições de uma feira do setor das atrações, onde se reúnem fornecedores de todo o mundo
No entanto, basta percorrer o recinto da feira anual do setor, que se realiza todos os anos em novembro, em Orlando, para encontrar fabricantes europeus que oferecem de tudo, desde parques infantis e atrações familiares a atrações radicais, atrações aquáticas e montanhas-russas de todas as formas e tamanhos.
Entretanto, o Canadá goza de uma reputação de referência a nível mundial no que diz respeito à oferta de atrações para parques aquáticos.
Vamos falar de tarifas
Foi a 2 de abril de 2025 que o presidente dos EUA Donald Trump anunciou que seriam aplicadas tarifas sobre os bens importados de mais de 90 países.
Suspensas por 90 dias, foram revistas em várias ocasiões desde então, tendo vários países e parceiros comerciais celebrado acordos comerciais individuais.
«Fast & Furious: Hollywood Drift», com um sistema de atração da Intamin, vai abrir em breve no Universal Studios HollywoodImagem cedida pela Universal Em julho passado, a União Europeia (UE) negociou uma tarifa de referência de 15%. Muitos outros países pagam 10%. O Canadá, vizinho dos EUA, que inicialmente foi alvo de uma tarifa de 35%, beneficia agora de isenções ao abrigo do Acordo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA) revisto.
O problema para alguns fabricantes de atrações é a imposição de tarifas adicionais sobre o aço, que podem chegar aos 50 % em determinados componentes.
Este artigo vem sendo elaborado há já algum tempo. Com as constantes alterações e ameaças relativas às tarifas dos EUA, corria-se o risco de que ficasse desatualizado antes da publicação.
No entanto, embora as taxas específicas aplicadas a diferentes países continuem em constante mudança, mais de um ano após o chamado «Dia da Libertação», as tarifas comerciais parecem ter vindo para ficar sob a atual administração norte-americana.
Por isso, parece que este é um momento tão bom como qualquer outro para perguntar a vários fornecedores do setor do entretenimento sobre as suas experiências.
O que dizem os fabricantes
«As tarifas sobre o aço podem afetar os custos dos materiais em todo o setor da construção, enquanto as tarifas de importação mais abrangentes podem ter impacto nos componentes ou nos produtos acabados que atravessam as fronteiras», afirma Greg White, diretor de operações da ProSlide no Canadá.
«As tarifas aduaneiras gerais também podem afetar os orçamentos operacionais e de manutenção dos parques, por exemplo, quando é necessário importar peças de substituição. As restrições em matéria de mão-de-obra e de vistos também podem afetar os prazos de instalação ou as questões técnicas.»
«Na prática, o desafio não reside numa única política, mas sim na combinação de vários fatores.»
A Severn Lamb entregou recentemente este elétrico de estrada em Survey Point, no Alasca.
Imagem cedida pela Severn Lamb
«Qualquer restrição comercial que aumente os custos, a complexidade ou a incerteza pode influenciar as decisões de investimento em projetos de capital», acrescenta Patrick Lamb, diretor-geral da empresa britânica especializada em transportes de lazer Severn Lamb.
«Da mesma forma, os acordos comerciais que melhoram o acesso ao mercado e tornam o comércio transfronteiriço mais previsível são sempre benéficos para os fabricantes especializados que servem uma base de clientes internacional.»
Já não sendo membro da UE, o Reino Unido «beneficia» de um direito aduaneiro de base de 10 % sobre as exportações para os EUA e de 25 % sobre o aço.
A Suíça, que nunca fez parte da União Europeia, estava inicialmente sujeita a uma taxa de referência de 39 %, mas agora aplica a mesma taxa de 15 % que os países da UE, com uma taxa de 50 % sobre o aço.
Um desafio para o setor de fabrico de bicicletas deste pequeno país, que não é de menosprezar.
Tal como a Lamb, o vice-presidente executivo da Intamin, o vice-presidente executivo da Intamin, Sascha Czibulka, mostra-se relativamente otimista: «Sempre atuámos a nível global. As coisas equilibram-se, a menos que haja um acontecimento ou impacto global que afete todos os mercados», afirma ele à blooloop.
Ciclos de vendas longos e valor a longo prazo
Fabio Martini é o diretor executivo da Technical Park, fabricante italiana de atrações. «Para uma empresa como a nossa, as tarifas gerais de importação foram as que tiveram maior impacto”, afirma.
«As tarifas sobre o aço afetam-nos indiretamente, mas não somos um grande produtor de produtos siderúrgicos normalizados. Para sermos sinceros, a “tempestade perfeita” tem tido menos a ver com as percentagens das tarifas e mais com a fraqueza simultânea do dólar.»
«Os projetos que realizamos são, muitas vezes, altamente específicos e personalizados», acrescenta Lamb.
«Isto conduz naturalmente a ciclos de vendas longos. Se um projeto for adiado ou comprometido por aumentos tarifários, é difícil substituir rapidamente as receitas previstas por outras fontes. Acompanhar as alterações é um desafio, uma vez que o panorama muda com tanta frequência.»
«Tendo em conta o volume relativo de transações que realizamos com os EUA, continua a ser controlável.»
Um membro da equipa da ProSlide a aplicar a primeira camada de gelcoat numa peça do canal de deslize
Imagem cedida pela ProSlide
«As políticas comerciais evoluem frequentemente, pelo que manter-se informado faz parte da atividade num setor global», afirma White. «Em última análise, os direitos aduaneiros representam custos adicionais num projeto, e esses custos são suportados pelo cliente.»
«Por isso, pode ser vantajoso para os operadores de parques procurarem quaisquer programas de apoio ou medidas de apoio que possam estar disponíveis através dos seus próprios governos.»
No entanto, ele faz a seguinte ressalva: «Os parques aquáticos são construídos a pensar em décadas de funcionamento. Por isso, tanto os operadores como os fornecedores concentram-se na estabilidade e no valor a longo prazo, em vez de nos ciclos políticos de curto prazo.»
Os parques dos EUA agem com cautela
Desde que as tarifas comerciais foram introduzidas nos Estados Unidos na primavera passada, será que os nossos entrevistados têm alguma evidência empírica de que os operadores nos EUA estão a tornar-se mais cautelosos quanto à importação de diversões e atrações do estrangeiro?
«É algo em que estão definitivamente a pensar», afirma Czibulka. «Alguns parques foram dissuadidos de fazer novos investimentos ou adiaram as decisões para mais tarde, mas muitos continuam a avançar com as suas consultas e planos.»
Martini partilha desta opinião: «Existe, sem dúvida, um maior nível de cautela no mercado. Alguns operadores, especialmente os parques de diversões, disseram-nos que as tarifas, aliadas às flutuações cambiais, tornaram a elaboração dos orçamentos mais complexa.»
«Dito isto, não descreveríamos a situação como um colapso da procura.»
A equipa da Severn Lamb a trabalhar num projeto no seu armazém no Reino Unido
Imagem cedida pela Severn Lamb
«Pelo que temos visto», afirma Lamb, «as tarifas estão, sem dúvida, a levar os operadores a reconsiderar e a rever as suas decisões de compra. Isso não é surpreendente, tendo em conta o impacto financeiro adicional da importação de mercadorias.»
«Não temos assistido a uma retirada total dos fornecedores estrangeiros, mas estamos a observar um maior escrutínio e cautela numa fase muito mais precoce do processo de tomada de decisões.»
Por que é que abrir uma fábrica nos EUA é mais fácil de dizer do que de fazer
Para evitar os direitos aduaneiros, o Presidente Trump tem incentivado as empresas estrangeiras a abrirem fábricas em território norte-americano. Mas não é assim tão simples, argumenta Martini:
«Abrir uma unidade de produção não é algo que se consiga fazer da noite para o dia. Não somos um grande grupo industrial com linhas de produção automatizadas, como uma fábrica de processamento alimentar. Sendo uma empresa com uma forte identidade «Made in Italy», uma fábrica nos EUA não se enquadraria no nosso modelo de negócio.»
«Em vez de abrirmos a nossa própria fábrica», afirma Lamb, «estaríamos mais inclinados a colaborar com parceiros norte-americanos adequados e com objetivos alinhados com os nossos.»
«Já estamos a fazer isso com empresas selecionadas cujos produtos complementam e alargam a nossa própria oferta. É o caso das nossas gamas Compact Mobility e Utility, veículos elétricos de baixa velocidade, homologados para circulação em via pública, fabricados em Anaheim, na Califórnia.»
A fábrica de vias para montanhas-russas utilizada pela Intamin na Suíça
Imagem cedida pela Intamin
Embora a empresa suíça Bolliger & Mabillard já há muitos anos mande fabricar os trilhos das suas montanhas-russas nos Estados Unidos, a Intamin não tem, de momento, planos para abrir uma fábrica nesse país, confirma Czibulka.
Vale a pena referir, nesta fase, que os EUA não são o primeiro país do mundo a aplicar direitos aduaneiros.
«Exportamos para muitos países que, historicamente, têm aplicado direitos aduaneiros mais elevados como condição normal do comércio», afirma Martini. «Esses mercados têm-se mantido dinâmicos e rentáveis para nós, porque valorizam a personalização e o know-how de fabrico europeu.»
O efeito do Brexit
No Reino Unido, «o Brexit acrescentou mais uma camada de complexidade administrativa e comercial ao comércio internacional», afirma Lamb. «Especialmente no que diz respeito à documentação, à logística e ao planeamento a longo prazo.»
«Tal como acontece com as tarifas, a maior dificuldade reside frequentemente na incerteza, e não num único fator de custo. As empresas conseguem adaptar-se, mas a menor previsibilidade acaba inevitavelmente por aumentar a pressão sobre os projetos internacionais e as cadeias de abastecimento.»
No que diz respeito às exportações para o Reino Unido, «Não observámos qualquer alteração significativa nas vendas», afirma Jeroen Nijpels , da JNELEC, que representa vários fornecedores sediados na UE.
«Isso inclui dois projetos da Zierer que realizámos esta época com a Merlin no Alton Towers e no Chessington World of Adventures.»
No entanto, um operador de parques de diversões britânico com quem falámos tem, sem dúvida, enfrentado um aumento dos custos e do esforço necessários para manter as suas atrações em funcionamento desde que o Reino Unido saiu da União Europeia.
«Conseguir peças sobressalentes tornou-se um verdadeiro pesadelo», afirma Marshall Hill, da Funland, na Ilha de Hayling. «Agora, tudo tem de ter um código de produto; há imensa burocracia que antes não existia; é um verdadeiro campo minado.»
«Uma vez, tivemos uma peça de 15 € de um fabricante italiano que acabou por custar quase 100 € depois de termos feito tudo o que era necessário. Outras empresas recusam-se a fornecer-nos, pelo que temos de procurar fornecedores alternativos de peças.»
Obstáculos (e oportunidades) noutras partes do mundo
Embora não entre em pormenores, Czibulka afirma que as restrições na China tenham afetado as atividades da sua empresa naquele país nos últimos tempos. No entanto, vê potencial noutras partes do mundo:
«Esperamos que os acordos de comércio livre entre a UE e, respetivamente, a Índia e os países do Mercosul [Mercado Comum do Sul] tenham um impacto positivo para a nossa empresa a médio e longo prazo.»
«O mercado indiano do entretenimento e do lazer está a crescer rapidamente», observa Martini.
«Um acesso mais fácil, graças à redução das tarifas e à harmonização das normas de certificação, tornaria as atrações europeias mais viáveis do ponto de vista financeiro para os operadores locais.»
Perspetivas para os EUA e a longo prazo
Embora possa ser mais fácil e mais barato comprar a fabricantes nacionais, os parques e os operadores de atrações dos EUA continuarão a procurar determinados produtos junto de fornecedores estrangeiros, apesar dos obstáculos adicionais que agora se lhes deparam.
«O setor industrial e de abastecimento dos EUA é, em geral, sólido e diversificado», afirma Lamb.
«No entanto, continuam a existir atrações e experiências especializadas, sobretudo provenientes da Europa, que oferecem características nem sempre disponíveis junto dos fornecedores nacionais.»
A ProSlide instalou a sua atração aquática HIVE 20 na Zoombezi Bay, em Ohio, nos EUA
Imagem cedida pela Zoombezi Bay
«Apesar dos desafios atuais, os EUA continuam a ser um dos mercados de diversões mais dinâmicos do mundo», acrescenta Martini. «Os parques continuam a dar prioridade à qualidade, à fiabilidade e à originalidade em detrimento de considerações puramente financeiras a curto prazo.»
«Entretanto, a nossa carteira de encomendas de atrações de carnaval continua sólida, mesmo face às tarifas. No entanto, o mundo é vasto. Uma carteira equilibrada reduz a dependência de qualquer país em particular.»
«Em última análise, o setor das atrações tende a adotar uma perspetiva de longo prazo», conclui White. «Nas conversas com os clientes, o foco não é tanto onde as atrações são fabricadas, mas sim garantir que os projetos se mantenham financeiramente viáveis.»
«As tarifas podem afetar os prazos dos projetos, as estratégias de aquisição e os orçamentos globais, mas os parques continuam a querer as melhores atrações disponíveis para aumentar a afluência e a satisfação dos visitantes.»
