As últimas baleias beluga resgatadas chegaram em segurança aos aquários nos EUA, marcando a conclusão bem-sucedida de um esforço urgente e sem precedentes para realojar os animais do Marineland, no Canadá.
No total, 30 baleias beluga e quatro golfinhos do Mar Negro foram transferidos do Marineland para vários aquários acreditados pela AZA em apenas algumas semanas.
São eles: o SeaWorld de San Antonio, o SeaWorld de San Diego, o Georgia Aquarium, o Shedd Aquarium, o Mystic Aquarium e o Oceanogràfic de Valência, em Espanha.
Um total de seis transportes de resgate foram realizados ao longo de um período de seis semanas, tendo os animais sido transportados numa ordem específica e em grupos específicos, devido às suas relações sociais já existentes.
As últimas baleias beluga chegaram em segurança aos aquários dos EUA, após uma operação de resgate de emergência
«A dimensão deste resgate foi diferente de qualquer outra em que já tenhamos participado», afirmou Chris Dold, diretor zoológico da United Parks & Resorts, SeaWorld, proprietária e operadora do SeaWorld.
«Os resgates simplesmente não teriam sido possíveis se não tivéssemos todos os aquários acreditados a trabalhar em sintonia para garantir a segurança de cada animal e uns dos outros.»
A mais recente transferência envolveu seis baleias beluga, incluindo quatro machos chamados Odin, Tank, Orion e Tofino – as maiores baleias transferidas desde o início da operação de resgate.
Allison Tuttle, diretora zoológica do Mystic Aquarium, afirmou: «Ninguém está mais bem preparado para transportar golfinhos e baleias em segurança do que este grupo de aquários acreditados aquários.»
«Foi a nossa combinação de um profundo conhecimento das espécies e do sucesso alcançado em transportes anteriores que permitiu estes resgates seguros e sem complicações para estes animais, que precisavam de uma solução imediata.»
À medida que as baleias e os golfinhos resgatados continuam a adaptar-se aos seus novos lares, os aquários manterão um contacto estreito e partilharão informações entre si.
«Ajudar estes animais a adaptarem-se de forma confortável e segura ao seu novo ambiente requer tempo, paciência e confiança», afirmou Karisa Tang, vice-presidente de saúde animal do Aquário Shedd.
«Continuaremos a prestar todos os cuidados possíveis de que possam necessitar, à medida que formos ficando a saber mais sobre eles nas próximas semanas ou meses.»
Eric Gaglione, vice-presidente de operações zoológicas do Georgia Aquarium, acrescentou: «O plano de resgate que desenvolvemos centrou-se no bem-estar dos animais em todos os aspetos.»
