Diz-se que «uma imagem vale mais do que mil palavras». O mundo do entretenimento temático não é exceção.
A visualização, o processo de transformar palavras e conceitos abstratos em algo que possa ser visto, explorado e avaliado, é uma das ferramentas mais importantes no design de experiências.
Embora já exista no setor há décadas, a evolução dos produtos e das técnicas atuais exige uma reavaliação do que a visualização significa para um projeto nos dias de hoje.
Dois líderes de opinião da TAIT partilham as suas próprias perspetivas sobre os benefícios e a evolução da visualização: a diretora criativa Jeanne Ménard-LeBlanc e o diretor de design de produção Shain Wasserman.
Wasserman, especialista em tirar partido das mais recentes tecnologias emergentes e das técnicas de design de produção de vanguarda, tem estado na vanguarda da definição de fluxos de trabalho de visualização para experiências imersivas complexas há quinze anos e continua a fazê-lo.
Por sua vez, Ménard-LeBlanc é designer ambiental e responsável criativo, com quinze anos de experiência na liderança do desenvolvimento criativo de ambientes imersivos e experiências para os visitantes.
Ambos especialistas nas suas respetivas áreas, a dupla recorre a estratégias de visualização distintas no seu trabalho quotidiano, utilizando essa prática para comunicar tanto com clientes como com colegas.
O papel e a evolução da visualização
A visualização é, na sua essência, a criação de imagens tangíveis a partir de uma fonte de pensamentos e ideias. Pode assumir muitas formas.
Jeanne Ménard-LeBlanc, diretora criativa da TAIT
«A visualização abrange um leque muito vasto de ferramentas», afirma Ménard-LeBlanc. «Pode ser qualquer coisa, desde um esboço rápido num guardanapo até representações 3D altamente detalhadas, passando por gráficos e diagramas.»
Podem ser utilizados todos os tipos de meios para conferir clareza e orientação a um projeto.
«A visualização tem como objetivo proporcionar a todos uma compreensão comum de uma ideia, permitindo que as equipas e os clientes avaliem fatores como a escala, a atmosfera, o fluxo de visitantes e a narrativa. Torna-se uma ferramenta de alinhamento, exploração e, em última análise, validação.»
As primeiras experiências temáticas de entretenimento e experiências imersivas começaram com desenhos refinados, pinturas e até modelos físicos, e a construção destes foi a primeira função de Ménard-LeBlanc no setor.
«Os modelos físicos continuam a ser ferramentas incrivelmente valiosas», observa Wasserman, «que exigem muito talento». O conjunto de ferramentas do século XXI, no entanto, oferece ainda mais clareza e pormenor a uma velocidade muito superior.
«A visualização digital dá-nos a flexibilidade de desenhar sobre as imagens renderizadas e fazer alterações, em vez de termos de refazer um modelo físico na íntegra. A possibilidade de alterar digitalmente a iluminação, os materiais, os pontos de vista e até mesmo a hora do dia torna o processo de iteração muito mais rápido.»
«Na opinião de alguém que trabalha no setor da visualização há 10 a 15 anos, hoje em dia é um mundo completamente diferente.»
Por que é que a visualização é importante: uma ferramenta de tomada de decisões
A rapidez e a evolução das técnicas de visualização significam que este trabalho já não é apenas uma forma de apresentar os projetos na fase final do mesmo. Tornou-se uma ferramenta essencial de tomada de decisões que ajuda as equipas criativas, técnicas e do cliente a alinharem-se numa fase muito mais precoce, a reduzirem a incerteza e a preservarem a intenção criativa ao longo de todo o ciclo de vida do projeto.
Shain Wasserman, diretor de design de produção da TAIT
Isto é fundamental num mundo em que os projetos são mais complexos, os prazos são cada vez mais apertados e o número de decisores tem vindo a aumentar cada vez mais.
«Nos projetos de hoje em dia, há imensos intervenientes e grupos de pessoas envolvidos no processo de criação», afirma Wasserman.
«Fabricantes, operadores e assim por diante. Cada um tem uma perspetiva diferente. A visualização permite que todos se concentrem num ponto de referência e estabelece uma base comum para que todas as equipas possam tomar decisões.»
«Sim, e não há grande diferença na forma como o teu departamento e o meu o utilizam», acrescenta Ménard-LeBlanc, referindo-se ao seu trabalho na conceção criativa em comparação com a função de design de produção de Wasserman.
Embora o design criativo e o design de produção possam recorrer à visualização para analisar diferentes aspetos de uma experiência, ambos dependem dela como ferramenta de exploração, comunicação e alinhamento.
«A sua principal missão é estabelecer uma linguagem comum. É a ponte entre o conceito criativo, o mundo técnico e a visão do cliente sobre a experiência do hóspede.»
«Isso reduz o risco», observa Wasserman. «A incerteza na conceção é um dos maiores custos ocultos. Quanto mais cedo se conseguir detetar um problema, mais barato e mais fácil será resolvê-lo.»
«Quer se trate da circulação dos visitantes, das linhas de visão, das relações espaciais ou mesmo de questões operacionais, isto permite-nos resolver essas questões antes de se tornarem problemas durante a construção.»
«A gestão de riscos é uma grande vantagem para a visualização.»
Visualização e iteração: acelerar o processo de design
Os avanços nos processos e técnicas de visualização aceleram não só a tomada de decisões, mas também o próprio ato de conceber. Os fluxos de trabalho de visualização rápida, que transformam ilustrações 2D em modelos 3D, permitem desenvolver uma maior parte do projeto a um ritmo mais eficiente.
Isto significa que os clientes e as equipas podem explorar várias ideias e possibilidades antes de se comprometerem com uma direção definida, o que incentiva a colaboração mesmo em prazos apertados.
O processo continua a começar com o esboço.
«Um esboço feito à mão pode ser tão eficaz quanto uma imagem devidamente renderizada para compreender a visão inicial», afirma Ménard-LeBlanc. «A partir daí, podemos passar à renderização, para perceber como o espaço evolui e como a luz se reflete nos objetos.»
O Centro de Memória Marlin e Doris Thomas, nas Comunidades de Willow Valley, recorre a tecnologia interativa, meios de comunicação e narrativas baseadas na empatia para aprofundar a compreensão dos hóspedes sobre as alterações cognitivas.
A criação de modelos 3D e de visitas virtuais em tempo real ajuda-nos a compreender como será a experiência, tanto em termos visuais como sensoriais, antes de dar início às obras.
«À medida que construímos estes modelos, descobrimos novas oportunidades e desafios que nem sempre são evidentes nos primeiros desenhos e esboços», afirma Wasserman. «O ciclo de feedback ajuda a melhorar o projeto: estamos sempre a testar através da visualização e do processo de conceção.»
O mundo atual da visualização permite que as renderizações, os modelos e os percursos virtuais sejam criados com muito mais rapidez. Para uma equipa global como a a TAIT e os seus clientes, a criação rápida destas ferramentas é crucial.
«Por vezes, trabalhamos com equipas que falam várias línguas diferentes», observa Ménard-LeBlanc. «As imagens podem ser muito mais rápidas e eficazes para que todos fiquem em sintonia. Todos falam a mesma linguagem visual.»
«A principal lição a reter aqui é que a rapidez facilita a colaboração», acrescenta Wasserman. «Quanto mais depressa conseguirmos fazer o trabalho, mais poderemos desenvolver.»
Orientação visualizada: preservar a intenção criativa e a estratégia da equipa
A rapidez não é a única vantagem das técnicas de visualização atuais. A possibilidade de utilizar ferramentas de visualização claras e facilmente adaptáveis garante que a visão do projeto seja mantida por todas as partes envolvidas, mesmo quando as fases avançadas de desenvolvimento introduzem fatores adicionais e realidades técnicas.
«A visualização é uma forma eficaz de verificar se todas as equipas estão alinhadas com a mesma visão orientadora», afirma Ménard-LeBlanc. «É a consolidação de todas as palavras e elementos numa compreensão visual rápida da experiência.»
Wasserman salientou que, sem uma visualização desde o início, uma equipa pode perder de vista a origem da intenção criativa.
«À medida que os projetos se tornam mais complexos, cada revisão do projeto acarreta o risco de nos afastarmos da nossa visão inicial. As visualizações constantes ajudam as equipas a compreender o impacto dessas alterações antes de serem implementadas e mantêm-nos alinhados.»
Algumas das ferramentas mais úteis da atualidade para o alinhamento são os programas avançados de modelação. Enquanto antigamente a modelação só entrava em cena perto do final do processo, a modelação virtual pode agora ser utilizada desde as fases iniciais de conceção, para garantir que todos estejam de acordo quanto ao projeto.
«Mesmo os modelos rudimentares podem responder a questões importantes para o projeto», afirma Wasserman. «Especialmente no que diz respeito à possibilidade de perceber a escala. A escala é sempre um fator que se percebe imediatamente através da visualização. Será que um elemento perde o seu impacto por ser demasiado pequeno, ou será que é tão grande que chama demasiada atenção ou bloqueia as linhas de visão?»
«Quanto mais cedo conseguires visualizar isto, mesmo que seja com elementos provisórios, mais cedo poderás validar um projeto.»
Ménard-LeBlanc concorda. «Tudo o que fazemos gira em torno da experiência humana. Não estamos apenas a conceber espaços, estamos a criar momentos para os hóspedes. A variação de escala é uma ferramenta importante na contar histórias.»
Quer se trate de discussões mais abrangentes sobre a escala na fase conceptual, quer de análises detalhadas dos cenários mais avançadas na fase de desenvolvimento, estas ferramentas de visualização avançadas mantêm todas as disciplinas alinhadas ao longo de todo o processo, estabelecendo uma ponte entre a ambição criativa e as soluções exequíveis.
«O objetivo é preservar a visão criativa e, ao mesmo tempo, compreender como desenvolver um projeto com sucesso», afirma Wasserman. «As pessoas costumam pensar na criatividade e na vertente técnica como forças opostas, quando na verdade não o são. São, pelo contrário, fatores facilitadores.»
«A visualização ajuda-nos a ter essas conversas em conjunto muito mais cedo e serve de ponte entre a criatividade e a vertente técnica. É isso que fazemos na TAIT.»
Visualização na TAIT: desenvolvimento coeso e chave na mão com equipas integradas
A abordagem «chave na mão» distintiva da TAIT é fortemente apoiada por estratégias de visualização em várias fases. A função de diretora criativa de Ménard-LeBlanc centra-se na visão criativa e na experiência dos hóspedes, sendo que a visualização garante que o trabalho de narrativa e de design da sua equipa é adaptado às necessidades do cliente.
«Para mim, a visualização começa logo no primeiro momento de inspiração», afirma Ménard-LeBlanc. «É a base de tudo o que fazemos.»
O diretor de design de produção, Wasserman, parte então destes elementos visuais e explora a forma de os concretizar num espaço tridimensional, recorrendo a ferramentas e imagens para reduzir a incerteza, orientar as decisões e determinar quais as tecnologias que melhor apoiam o trabalho.
Em conjunto, as suas equipas e os recursos visuais de apoio criam uma ligação crucial entre a imaginação e a execução — sendo que a colaboração interdisciplinar no âmbito de uma única empresa conduz a uma menor ambiguidade, a um alinhamento mais rápido e a menos revisões nas fases posteriores.
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«Do ponto de vista da visualização, o que mais me chama a atenção na TAIT é o grau de integração do processo em todos os departamentos», observa Wasserman.
«Desde os diretores criativos até aos designers de produção, não se trata de um processo que decorra de forma isolada. A ideia é que esteja interligado com o design de produção, o design técnico, a engenharia e a fabricação.»
«A TAIT não é apenas um grupo de pensadores e designers; eles estão a concretizar o trabalho na vida real, e essa continuidade entre os departamentos ajuda a preservar a intenção criativa, mantendo ao mesmo tempo o projeto alinhado com o que é realmente exequível.»
Ménard-LeBlanc destaca também os benefícios para as suas equipas. «Um dos pontos fortes que temos na TAIT é o facto de todos estarmos a par do conceito em todas as fases. A evolução do projeto pode manter-se coerente entre todas as equipas.»
O futuro da visualização
O futuro da visualização industrial parece cada vez mais promissor com cada nova inovação.
As tecnologias emergentes, desde motores em tempo real até fluxos de trabalho assistidos por IA, irão acelerar ainda mais a exploração do design, permitindo resultados mais rápidos e uma compreensão mais profunda. A tecnologia do futuro irá além de permitir a criação de imagens mais realistas — irá possibilitar decisões mais inteligentes, mais rápidas e mais fundamentadas em todas as disciplinas relacionadas com a experiência.
«As pessoas costumam pensar que a visualização é da responsabilidade de um departamento específico», afirma Wasserman, «mas todos os membros da nossa equipa e todas as áreas de especialização contribuem para isso. Penso que os projetos mais bem-sucedidos são aqueles que integram a visualização ao longo de todo o processo.»
Ménard-LeBlanc reflete sobre a forma como os elementos visuais apoiam a fase conceptual, tanto no passado como no presente. «Desde o início, temos de experimentar ideias e não ter medo de criar imagens que suscitem o debate. Essas imagens são o catalisador. Trata-se de traduzir ideias abstratas em conceitos tangíveis.»
Hoje em dia, até mesmo esboços feitos num guardanapo podem rapidamente transformar-se em imagens muito mais detalhadas, graças aos avanços da tecnologia moderna.
No entanto, mesmo com estas ferramentas incríveis, um fator permanecerá constante ao longo de todo o processo de conceção: a criatividade humana no cerne do projeto.
«Como as nossas equipas estão a utilizar gráficos computacionais e, agora, IA, as pessoas podem pensar que já não é preciso usar o cérebro para criar uma imagem… que já não é preciso ser criativo para criar», afirma Wasserman.
«Mas, na verdade, acho que o trabalho se tornou ainda mais difícil. É preciso ser muito específico para garantir que o resultado se enquadra na linguagem de design que pretendemos transmitir e que cumpre os requisitos técnicos da equipa de fabrico.»
«O trabalho é mais rápido, mas não é instantâneo», acrescenta Ménard-LeBlanc. «A IA não elimina a necessidade de uma visão clara. O julgamento criativo humano não pode ser substituído. É uma parte crucial daquilo que se pretende transmitir.»
Essa dimensão do pensamento humano, independentemente da tecnologia ou do tempo, será sempre a pedra angular de um excelente trabalho de design. Criar uma experiência humana é compreender a humanidade, sendo que as visualizações cumprem um propósito não enquanto produto, mas enquanto tema de discussão.
«A importância da visualização como ferramenta de comunicação continua, por vezes, a ser negligenciada», afirma Ménard-LeBlanc. «Pensamos na renderização como o resultado final, quando, na verdade, a visualização faz parte do próprio processo de conceção.»
«Sim», acrescenta Wasserman. «Hoje em dia, o verdadeiro valor da visualização não reside simplesmente na produção de imagens bonitas; trata-se de criar clareza. Os melhores elementos visuais podem ajudar a suscitar conversas, revelar oportunidades e contribuir para a tomada de decisões acertadas antes de nos comprometermos com qualquer coisa.»
«Em última análise, o sucesso de uma visualização não se mede pelo seu aspeto realista, mas sim pela qualidade das decisões que ajuda as pessoas a tomar.»
